Την άμεση άρση του μονοπωλίου του ΟΠΑΠ ζητά η Ευρωπαϊκή Ένωση

Η Eυρωπαϊκή Επιτροπή έστειλε χθες αιτιολογημένη γνώμη στην Αθήνα (δεύτερο και τελευταίο προδικαστικό στάδιο), ζητώντας την τροποποίηση της ελληνικής νομοθεσίας ώστε να διασφαλιστεί η ελεύθερη κυκλοφορία των υπηρεσιών στα τυχερά παιχνίδια στην Ελλάδα.

Η Επιτροπή, βασιζόμενη σε καταγγελίες, θεωρεί ότι οι περιορισμοί που επιβάλλει η σημερινή ελληνική νομοθεσία στις υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών δεν συνάδουν με την κοινοτική Συνθήκη (άρθρο 49). Οι καταγγελίες αφορούν το γεγονός ότι οι πάροχοι που έχουν λάβει νόμιμα άδεια σε άλλο κράτος - μέλος δεν επιτρέπεται να παράσχουν υπηρεσίες αθλητικών στοιχημάτων και άλλα τυχερά παιχνίδια στην Ελλάδα. Οι περιορισμοί επεκτείνονται επίσης στην προώθηση ή τη διαφήμιση των υπηρεσιών και στη δυνατότητα συμμετοχής των Ελλήνων υπηκόων στα παιχνίδια.

Η Αθήνα, απαντώντας στην προειδοποιητική επιστολή της Επιτροπής (πρώτο προδικαστικό στάδιο) που εστάλη τον Ιούνιο 2007, επικαλέστηκε κοινωνικούς λόγους για τη διατήρηση του μονοπωλίου του ΟΠΑΠ. Η Επιτροπή, όμως, επικαλείται από την πλευρά της νομολογία του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, σύμφωνα με την οποία τυχόν περιορισμοί με τους οποίους επιδιώκονται στόχοι γενικού συμφέροντος, όπως η προστασία των καταναλωτών, πρέπει να είναι «συνεπείς και συστηματικοί» ως προς τον τρόπο με τον οποίο επιζητούν να περιορίσουν τις δραστηριότητες τυχερών παιχνιδιών.

Eνα κράτος - μέλος δεν μπορεί να επικαλείται την ανάγκη περιορισμού της πρόσβασης των πολιτών του σε υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών εάν συγχρόνως τους προτρέπει και τους ενθαρρύνει να συμμετέχουν σε κρατικά λαχεία, σε τυχερά παιχνίδια ή σε στοιχήματα τα οποία αποφέρουν οφέλη στα δημόσια οικονομικά.

Η Επιτροπή, λοιπόν, θεωρεί ότι στην Ελλάδα, η πρόσφατη εισαγωγή νέων παιχνιδιών που δημιουργούν εθισμό, η εντατική και αυξανόμενη διαφήμιση, καθώς και η απουσία συγκεκριμένων μέτρων για την καταπολέμηση του εθισμού στα τυχερά παιχνίδια, συνιστούν σαφή ένδειξη της απουσίας μιας συνεπούς και συστηματικής πολιτικής η οποία αποσκοπεί στην πραγματική μείωση των ευκαιριών συμμετοχής σε τυχερά παιχνίδια.

Η Ελλάδα έχει προθεσμία 2 μηνών να συμμορφωθεί με τις υποδείξεις της Επιτροπής, διαφορετικά η τελευταία θα ασκήσει προσφυγή στο Ευρωδικαστήριο.

Η Επιτροπή έστειλε αιτιολογημένη γνώμη με την ίδια κατηγορία και στην Ολλανδία, ενώ βρίσκονται σε εκκρεμότητα για το ίδιο θέμα διαδικασίες κατά της Δανίας, Γαλλίας, Φινλανδίας, Γερμανίας, Ουγγαρίας, Ιταλίας και Σουηδίας.